「ぅーいえい！」
第一声がそれだった。
僕の運命の人との初対面……
――丸潰れじゃねえか。
奇声を発した僕と同年代の少女において、
黒髪、三つ編み…①
んでもって小顔…②
さらにはチャイナ服…③
ここは日本。の大都市。の駅前…④
③、④により、僕は彼女を変人だと思った。
さらに、①、②により、かわいいと思った。
よって、彼女＝リンである。
てな感じで、つうか意味分かんないが、彼女を観察してると（変態）、彼女がなぜかこちらへ寄ってきた。
いえ。この時まだお互いに存在しか知らない――
「よっ」
彼女は気軽に僕に声をかける。
んで、へへん、と胸を張る。
いや、そういうポーズできればとってほしくないな。
目線がそっちにいってしまう。
ついでに周りの目線も気になる。
なんせ、こいつ――
「人気アイドル高嶺リンとは、私のことよ。あんた、私、見てたでしょ」
「…………」
っち。u17のリンに対するキャラ設定は、複数あるんだな。
関西弁じゃねえ……。
自意識過剰だー。
てか、アイドルだー！
「私のこと、見てたでしょ」
彼女は繰り返す。
「いや、観察してただけだ」
「は？」
「ちょっと、描写の練習」
「は？」
「いや、観察して、それを字で表すっていう――」
「は？」
「いやぁ。できれば同じ台詞を繰り返さないでほしいな。いや、書くほうはそりゃ楽だろうけど――」
蹴られた。
「どぅえっ」
「キモい効果音出すなっ！」
「ナイス突っ込み！」
「いえ～。てアイドルになにやらしとんじゃ！」
ノリ突っ込みの出来るアイドルだった……。
「まあ、リン様の寛大な処置により、今回は許してあげましょう。で、何？ 描写？」
彼女は、右手の人差し指をピン、と伸ばし、僕の鼻先のあたりに近づけ、左手は腰に添え、上半身だけ前のめりに傾け、上から目線の実質下から目線の上目遣いでそう訊く。
……、いちいち面倒臭いポーズとんなや。
ここ、駅前。
人だかり。
「次回作にちょっとだけ手詰まっててね。こうして気晴らしにゴミみたいに人がいるところへ来てみたんだ」
ふーん、と腕を組んで納得したような理解できてないような態度をとる。
「うーんと……よくみたら、あんた、どこかで会った？」
「うん？ 初対面のはずだよ」
「いや、どっかで会った気が――」
5秒。
4秒。
3秒。
2、は飛ばして、1秒。
んでもって、0。
「ぴっこーん！」
急に効果音を発声するリン。
……、そこはまあ突っ込みなしで。
「あなた、ブルースね！」
「うん？ まあそうだけど……、もしかして今まで気づいてなかったの？」
「うん」
「………………………」
ええぇ。ちょっとショック。
この――超人気若手作家、向坂・ブルース・喜助を2分43秒もの間忘れていただと？
あ、今回の設定上ブルースはミドルネームになっております。
「なんだ。あなた芸能人じゃない。私よりは劣るようだけど」
そういえばいつのまにか「あんた」から「あなた」になってる……。
「突っ込み屋」
「うん？」
「君は――三つ編みね」
「ちょ、何言ってんの？」
今度は左手をパーにして、よわよわしく前に出すリン。いままでの行動により推測するに、おそらくは両利きだろう。
「何。作家っていつもこんな変態じみた観察してんの？」
「……………………」
心を読まれていた。
まあ、いいか。
そう言って彼女は手を――左手を差し出す。
「？」
「握手」
「？」
「握手だってばぁ」
「？」
「いや、おんなじ台詞繰り返さないでほしいんだけど」
「握手ってさあ、利き手にかかわらず、右手でするもんじゃないの？」
「知らん。さっさとよろしくせえ！」
彼女は、びっくりするくらい握力がハンパなかった。
これが、彼女と僕の初対面。
これが、楽しくて――
これが、嬉しくて――
これが、恐ろしくて――
先に言っておこう。
これはまあ描写の不足している駄作、いやそれ以下の小説である事は認めるが、そんじょそこらの恋愛小説と一緒にしてもらっては困る。
これは、静寂の物語。
これは、陰謀の物語。
これは――殺人の物語。
それから半年が経って――