「なんだ？ 『星の書』？」
「それは使うな。禁じ手だ」
「じゃ、この『闇の書』ってのは……」
エリスが持ってきた魔法の書の山……。
それにはまるで私の知っているものはなかった。
でも、とりあえず……。
「『光の書』！」
まばゆい光が一面を照らす。
なんと、それを受けた数人の兵士はその光によって消えてしまった。影の跡だけが残る……。
原爆かよ……。
……………。
いくら……いかほどに……どれくらい、時間が経っただろうか。
「なぜ……なぜこんなことを」
「お……お前らは……違う世界の門を開けようとしているんだろう……それ……は……だめだ。あいつらが……来るかもしれな……い。それに……」
そう、あの兵士は言っていた。そして、最後に何かを言うまえに、逝ってしまった。
ルシファーは矢から私たちを守ってばかりいて……誰も殺そうとはしなかった……ように振舞っているのだろう。
だが、私は気づいた。感づいた……訳ではない。
感じた。
あの男が、その兵士にとどめをさした。
「あの、ルシファーさん……」
エルが何かルシファーに話しかけている。疑っている……というわけではなく、ただ、矢から守ってもらったお礼でも言おうとしているのだろう。
「『さん』!? わしにそんなものを付けるな。就けるな。わしには呼び捨てにしろ」
「あっ、はい！ ルシファーさ……ルシファー、守っていただき、ありがとうございました」
「ふん、感謝の念は持っているようだな」
エルフ軍、死者0。軽傷者1（エリー）。損害ざっと30万くらい……。
￥のことだよ。
「あいつら……」
エリスが呟く。
「最後のやつが言っていた言葉……『あいつらが来るかもしれない』」
「あと、『世界の門』って言ってた」
「ふん」
ルシファーがそんなことも知らんのか、バカモノ共、といった風な顔で言った。
「説明してやる。いや、実際に見た方がいいだろう。いいだろう。時間的余裕もある。連いてこい。見せてやる、『他世界の門』を……」
ちなみに、相手軍の生存者、0。
（[24]へ続く）